Automobilový priemysel sa neustále vyvíja a technologický pokrok v tomto sektore je v súčasnosti rýchlejší ako kedykoľvek predtým. Záujem o moderné technológie sa týka nielen spotrebiteľov, ale aj výrobcov, ktorí chcú vyhovieť požiadavkám trhu, a preto musia siahať po najmodernejších riešeniach. Hoci 3D tlač nepatrí k najnovším objavom, keďže sa vyvíja už vyše 30 rokov, dnes si už len ťažko vieme predstaviť rozvoj automobilového priemyslu, ktorý úspešne využíva aditívne technológie, počnúc fázou prototypovania. Aké rôznorodé sú možnosti využitia tejto techniky, sa pokúsime vysvetliť v článku nižšie.
Rýchla výroba funkčných prototypov
V automobilovom priemysle je vytvorenie prototypu nevyhnutné na uvedenie dielov do výroby. Práve v tejto fáze môžu inžinieri skontrolovať, či koncepcia spĺňa svoje predpoklady. Prvý exemplár vyrobený v súlade s dokumentáciou po výskume a testovaní umožňuje overiť správnosť projektu. Vďaka možnosti pozorovania navrhnutého prvku v reálnych podmienkach môžu konštruktéri odhaliť prípadné chyby a opraviť ich ešte pred začatím výroby. Proces výroby prototypu je zvyčajne drahý. Tu prichádzajú vhod aditívne technológie, ktoré sú pri výrobe jedného exempláru jednoducho lacné a zároveň umožňujú vytlačiť plne funkčný diel, ktorý bude v krátkom čase slúžiť na experimentálne účely. Vďaka tomu 3D tlač sa stáva základným nástrojom pre navrhovanie vysokokvalitných autodielov. Táto technológia tiež umožňuje vytváranie vizuálnych prototypov celých modelov vozidiel vo vhodnej mierke v akejkoľvek farebnej schéme, čo je užitočné najmä pri koncepčných prácach pre navrhovanie nových vozidiel.
Tlač dielov pre vozidlá
Technika trojrozmernej tlače umožňuje aj vytváranie finálnych prvkov pre motorové vozidlá a výrobu náhradných dielov. Veľmi zložité prvky je možné vytlačiť rýchlo a presne v množstvách podľa potreby. Filamenty, čiže plastové vlákna používané na tlač sú veľmi rôznorodé a vhodné pre použitie v automobilovom priemysle. Diely je možné tlačiť nielen z plastov, ale aj z kovu a po vytlačení v prípade potreby podrobiť dodatočným úpravám, napríklad brúseniu alebo lakovaniu. Pri 3D tlači vznikajú malé prvky, ako napríklad tlačidlá používané v kabíne vozidla, ale aj väčšie diely, ako je napríklad kryt motora.
Výroba vybavenia pre špeciálne vozidlá
3D tlač je skvelá pre malosériovú výrobu, a preto sa často používa na výrobu vybavenia pre špeciálne vozidlá, ako sú sanitné, policajné, vojenské či pretekárske autá, ale aj pre prémiové autá, ktorých karoséria vďaka svojmu originálnemu dizajnu teší nadšencov áut. Tieto typy vozidiel so špecifickou konštrukciou nie sú sériovo vyrábané a použitie iných výrobných metód môže byť oveľa drahšie ako 3D tlač.
Renovácia historických automobilov
Spoločnosti zaoberajúce sa renováciou historických vozidiel sa často stretávajú s problémom nedostatku originálnych náhradných dielov, ktoré sa už roky nevyrábajú, a preto sú ťažko dostupné. Tu prichádzajú vhod možnosti, ktoré ponúka 3D tlač a často najskôr reverzné inžinierstvo, ktoré na základe reálneho objektu umožní zostaviť jeho počítačový model a následne vytlačiť chýbajúci prvok, ktorý je presnou kópiou originálu. Vďaka tomu auto nestratí svoj originálny, unikátny vzhľad a výnimočný charakter.
Vyššie uvedené oblasti použitia 3D tlačiarní ilustrujú, aká dôležitá je ich úloha v oblasti automobilového priemyslu a aké je efektívne ich používanie. Preto tvrdenie, že 3D tlač je budúcnosťou tohto odvetvia, nie je vôbec prehnané, ale je absolútne pravdivé. Spoločnosti, ktoré sa rozhodnú pre túto technológiu, nepochybne získajú obrovskú konkurenčnú výhodu oproti iným spoločnostiam v automobilovom priemysle.
